[정신의학신문 : 김세웅 정신건강의학과 전문의]

시애틀의 John Gottman이라는 박사는 1980년부터 시작해서 3000쌍 이상의 커플을 분석했다고 합니다.

15분 동안 남녀가 대화하는 것을 녹화해서 1초 단위로 표정과 몸짓과 말을 분석한 결과 15년 이내에 이혼 가능성을 90%까지 예측했다고 하죠.

그리고 그 의사소통의 중요한 요소를 다음과 같이 이야기합니다.

1. 험한 첫마디 (Harsh start-up)

2. 4가지 위험요소
- 비난 (Criticism)
- 자기방어 (Defensiveness)
- 경멸 (Contempt)
- 담쌓기 (Stonewalling)

3. 화해 시도 없음 (No repair attempt)

그중에서도 4가지 위험 요소에 대해서 더 자세히 알아보겠습니다.

(아래를 클릭하시면 박사님이 앤더슨 쿠퍼 프로에서 이야기했던 유튜브 영상도 보실 수 있습니다 - 제목은 이혼을 예측하는 4가지 부정적인 패턴.)

1) 비난 (Critism)

커플 사이의 비난은 주로 ‘너는 문제가 있다’는 판단과 단정을 이야기합니다.
대개는 더 나아가 인격과 능력에 대한 부정적 평가가 동반되는 경우도 있습니다.
주로 다음과 같은 말로 시작되는 것 들입니다.

• 당신은 왜~
• 당신은 맨날~
• 당신은 한 번도~
• 당신은 늘~

비난은 주로 선제공격용으로 많이 나타나며 남자보다는 여자 쪽에서 훨씬 더 높게 관찰되는 경향성이 있었다고 합니다.

2) 자기방어 (Defensiveness)

커플 사이의 자기방어는 ‘내겐 문제가 없다’며 부인하고 ‘오히려 네가 문제다’며 떠넘기는 것들을 의미합니다.
주로 다음과 같이 시작됩니다.

• 그게 아니라… 그게 아니지…
• 내가 언제 그랬어?
• 넌 안 그러냐?
• 그래서 어쩌라고?
• 그런 식으로 말하면 안 되지

자기 방어는 여자보다는 남자 쪽에서 훨씬 더 높게 관찰되는 경향성이 있었다고 합니다.

3) 경멸 (Contempt)

경멸은 커플 사이에서 ‘넌 열등하고 형편없다’는 모욕과 조롱을 의미하며 냉소적인 눈빛, 표정, 손짓, 고갯짓 등을 포함합니다.
주로 다음과 같은 말을 포함합니다.

• 웃기고 있네, 그걸 말이라고 하니?
• 누가 그 집안 핏줄 아니랄까 봐
• 꼴에 남자라고 자존심은 있어서
• 배운 게 없어서 저 모양이야
• 그것도 못하는 병신

경멸은 여성 쪽에서 높고 형태로는 언어폭력이 가장 높았으며 경멸은 특히 '이혼 예측의 중요한 인자'였다고 합니다.

4) 담쌓기 (Stonewalling)

담쌓기는 커플 사이의 회피하기, 무시하기, 단절하기 등을 말하며  ‘너랑 말하기 싫어’ ‘말해봤자 소용없어’라는 말도 이에 포함됩니다.
그 밖의 담쌓기의 대표적인 행동들은 다음과 같습니다.

• 얘기하는데 귀 틀어막기
• 그냥 나가 버리기
• 얘기하는데 TV 크게 틀기
• 문 잠그고 방에 들어가기 
• 시끄러워, 그만해라 (침묵, 나가기) 

담쌓기는 남성 쪽에서 더 높았다고 하네요.  

해당 연구는 아니지만 다른 문헌에서는 부부싸움에서 선제공격은 여자가(80%), 그 원인은 남자가(80%) 제공하는 것으로 이야기하기도 합니다.

좋은 부부관계, 좋은 연인관계를 유지하기 위해서는 여성은 선제공격 첫마디의 중요성을 조금 더 고민하여 신중하게 시작하고, 남자는 방어적이지 않게 상대의 말을 잘 듣는 것이 중요하다고 할 수 있겠습니다.